咖啡從最受歡迎的飲料到潮流的象徵
相信很多人每天早上，都從來「一杯咖啡」拉開序幕，咖啡豆是重要的原始產品，也是許多食品的原料。咖啡是全球最普及的飲料之一，僅次於開水，每年消費超過5,000億杯咖啡，使得全世界有2,500萬戶小型生產者，以種植咖啡維生。
以全球咖啡消費比例來說 ，前三大消費地區依序為歐盟（28.53%）、美國（19.97%）、巴西（13.99%），合計約占全球咖啡消費量 62% ；其歐盟 、美國咖啡對外依賴度高達 100%，幾乎仰賴從國外進口。
相較之下，台灣從1884年由英商德記洋行茶商自馬尼拉引進，開始種植，近年發展至產業鏈完整的樣貌，從豆子到杯子（from bean to cup），不過三小時時間，是台灣咖啡文化的特色。
咖啡從食品角色轉換為生活文化的象徵，要歸功於歐洲發源的咖啡館，法國詩人巴爾札克的名言「我不在家就在咖啡館，我不在咖啡館就在去咖啡館的路上」，喝咖啡的場所變成閒聊、洽商甚至創作的重要地點，咖啡已成為文化象徵。
台灣的環境造就出獨一無二的市場
台灣的咖啡消費市場密度之高，日常生活中不難觀察出端睨，從大型連鎖咖啡店星巴克、路易莎到麵包店、便利商店也賣咖啡，小型獨立咖啡館更出現在巷弄間，根據國際咖啡組織（ICO）調查，台灣咖啡市場一年產值約800億元；據統計，台灣人均咖啡每年消費杯數約204杯，但相較日本、南韓的353杯及370杯，還有成長空間，也難怪國內咖啡業者持續的設點、開店，都是看好「黑金產業」的發展。
九二一地震後，台灣咖啡的種植重新搭上在地休閒觀光產業，在台灣各地開始各自耕耘，除了大家熟知的產地有雲林古坑、台南東山。古坑咖啡因台灣咖啡節成功打響台灣咖啡的名號，還記得那時候華山地區的景觀庭園咖啡，如雨後春筍般出現，但在地人都知道，當時候許多店家的咖啡用的是進口豆，原因是因為台灣咖啡量少不足供應台灣市場、加上台灣人工貴，以致於台灣豆的價錢向來偏高，缺乏競爭力。
有一群在地農夫不因此而放棄，憑藉著對土地的信心、對咖啡的熱愛，鑽研種植品種、技術、以及之後的處理、烘焙，讓台灣咖啡在國際精品咖啡展露頭角，阿里山咖啡—卓武山生產的咖啡豆在台灣精品咖啡國際競標，拍出一磅500.5美元（約1.5萬台幣）創下紀錄，這代表國際市場認同台灣咖啡豆的品質，願意出高價競標。
從台灣精品咖啡的發展，讓我們可以學習的是
價格不是最重要的，重要的是：是否能彰顯獨特的價值，讓成本成為優勢
台灣的咖啡農，若僅是以一般咖啡生產者角度思考，台灣咖啡因為量少、價高而沒有競爭優勢。因為量少，咖啡就像葡萄酒一般，味道與土壤、溫度、海拔、降水和日照等具體生長條件相關，形成多元的產地特色。因此咖啡產地可以說掌握了咖啡先天風味的決定權，舉凡氣候、地理環境或當地的咖啡豆處理方式的不同，都造就咖啡豆自然而然發展出多樣的風味。
古坑咖啡農郭章盛掌握了咖啡的這個特性，種出能高價出售到日本、英國的咖啡生豆，郭先生在咖啡豆改良、精品化上下了很大的工夫，當年他買的咖啡植株挑選品種比一般貴上8倍，就是因爲看重技術深化、精品化後，價格發展仍然可期，而不是在初期就為了節省成本，買便宜的豆子，結果反而是壓抑了成長性。
專注興趣領域，投注熱情，定能找到一片天
許多台灣在地咖啡農，古坑的郭章盛、阿里山的咖啡王子方正倫、花蓮重光部落戴豐秋醫師，都各有原有包袱，原本家裡種茶、或者脫下醫師袍投入咖啡種植、研究，不論什麼背景，都本著對咖啡產業的熱情、或者想讓家鄉的家人族人一起成功，經過一連串的挫折、努力、精進，皆成為台灣精品咖啡界的領頭羊，各有一席之地。
咖啡千變萬化，探索自己的喜好，找出專屬自己的味道
咖啡幾乎都以產區命名，讓你從原產地就知道風味。產區是咖啡風味的關鍵之一，所以不論你要找最偏愛的那一杯，或是想嘗試各種不同風味，都得先從世界最主要的咖啡產地開始認識起，例如：中美洲產區咖啡平衡的口感和自然香氣，帶有巧克力、堅果…等味道。亞洲咖啡，酸度較低、苦味較高，也有些蜜糖、糖漿的香氣。
另一個影響風味的關鍵就是咖啡品種。例如：阿拉比卡，大部分都帶有花香的味道和細緻明亮的酸度；羅布斯塔香味及品質較差，但生長較快，多用於組合咖啡或即溶咖啡。
除了產地、品種外，因為種植環境不同亦會有不同風味產生，咖啡豆採收下來後，處裡方法、烘焙過程時間溫度控制。到最後沖煮的時間、手法，都會讓一杯咖啡有不同的表現。喝法從加奶、拉花到單品，有濃郁醇厚的風味、有淺淺帶水果酸味、也有如烏龍茶一般呈現金黃色、回甘的韻味。也因此品味咖啡的鑑賞家們，會藉由每一次喝咖啡，了解不同咖啡給的感受，再選擇自己喜歡的沖煮方式，探索自己內心最喜歡的味道，但多數人會在過程中，找到一個最符合自己喜好的烘豆師或店家，因為知道這個烘豆師/店家的咖啡豆，不但會為品質把關，更是適合自己對咖啡風味的滿足。
日本電影導演小津安二郎：「人生和電影一樣，以餘韻決定勝負」 咖啡也是如此不管是哪一個部分不同，都會讓風味產生變化，透過咖啡職人的協助，可為每個人找到一杯自己喜愛、專屬於當下的風味；人生的航海圖亦是如此，每個人不同階段、不同價值觀，會有不同的需求，而財務領航員可以協助規劃出適合的路徑，讓我們能專注於享受生活。
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